在我聽夠了阿萊城姑娘之後，有一天我突然想起拉赫曼尼諾夫的第三號鋼琴協奏曲。之前曾接稍稍接觸霍洛維茲 (Vladimir Horowitz) 和堅尼斯 (Byron Janis) 的版本，但是印象都沒有二號鋼協來的深刻，手邊也沒有CD，當然求助Naxos，這次，帶著多一點信心。
不過，既然Naxos上有霍洛維茲的演出，當然還是先聽我（目前）最喜愛的鋼琴家，結果霍洛維茲這次稍稍的讓我失望了，他的兩個版本我都沒能聽到最後。反而喜歡吉列爾斯 (Emil Gilels) 的拉三。稍微查了一下，吉列爾斯以貝多芬見長，拉赫曼尼諾夫鋼協中不能算首選，他的拉三比較冷靜沉著，與印象中的浪漫鋼協不同，樂團好像不太突出，不能與鋼琴較量，但是沉穩的拉三聽起來滿有味道：冷靜，帶著淡淡的溫柔。
不過，也許我終究是無可救藥的（也許到了煽情的地步）的浪漫派，因為我之後不斷重複聆聽的是下面這張：
Rachmaninov: Piano Concertos Nos 1-4 / Rhapsody on a Theme of Paganini
Earl Wild piano, Royal Philharmonic Orchestra, Jascha Horenstein
我原本以為是Chandos的乾淨的錄音幫了這個詮釋一把，後來再聽、又聽，拿手上的堅尼斯和卡欽的二號鋼協比較，才覺Chandos算是錦上添花，關鍵還是在於Earl Wild那浪漫到瘋狂的鋼琴和始終與之匹敵的樂團。起初多少覺得驚異，後來我才知道（果然是孤陋寡聞），此版本列於拉二名盤當中。Horenstein被稱「流浪指揮」，但也在流浪中指出很不錯的馬勒和布魯克納，Earl Wild則是老一輩的鋼琴家，但是一直沒有像同輩的名氣。聽說錄音時Earl Wild與指揮Horenstein相處融洽，也造就此版本的傑出。錄音也要看天時、地利、人和，人和，樂盛。（註）
以卡欽和堅尼斯的拉二、卡欽的帕格尼尼狂想曲為比較基準，Wild更接近堅尼斯的鬼魅才氣，甚至，比堅尼斯更浪漫、更速度、更瘋狂。Naxos上的品質（Near CD）已經覺得清亮，CD入手之後，更覺得已經明亮而「脆」，友人說也許有些聽眾會不喜此版本的人工製造，但是Chandos明亮穩定的數位後製更把Wild的速度與浪漫突顯出來，而且，此版最得我心在於，Wild瘋過堅尼斯，Horenstein和Royal Philharmonic Orchestra卻總能並駕齊驅，雲霄飛車的狂飆派，大概很適合苦悶的寫論文生活吧，藉由Wild、藉由Horenstein、藉由拉赫，吶喊，一吐抑鬱之氣。大概是我上窮碧落下黃泉，明明阮囊羞澀，也非要馬上得到這張CD的原因。
沒想到，像是命定，我得到這張CD這天，我整天品嚐此版的這天，才剛剛認識的鋼琴家過世了。也許他離世的那刻，我正跟著他的琴聲哼唱，或者正在買唱片的路上，或者正在急切的讀著唱片介紹的歸程，或者正在小心翼翼的放進唱盤上，或者正悠遊於瘋狂之中。這一天，都離不開他的琴聲，這篇文章，for Earl Wild。
註：Earl Wild官方網站上介紹，此張唱片在Kingsway Hall錄製，工程師是Kenneth Wilkinson，友人謂：此之天時、地利、人和。
